佛教隨鄭成功從中國大陸傳入台灣

西元前6世紀，佛教誕生於古印度。創始人釋迦牟尼，生於古印度（今尼泊爾境內），是釋迦族的一位王子。
　
佛教在西元前3世紀，被古印度孔雀王朝阿育王定為國教後，開始向亞洲各地傳播，其路線大致可分為南北兩條。
　
佛教南傳，最先於西元前3世紀傳入斯里蘭卡，再於西元4世紀傳入緬甸、西元5世紀傳入柬埔寨與印尼、西元12世紀傳入泰國、西元14世紀傳入寮國。
　
佛教北傳，最先於西元1世紀經帕米爾高原傳入中國，再由中國傳入越南、朝鮮、日本等國。
　
佛教於西元1世紀（西元67年）北傳進入中國，漢明帝敕令在洛陽興建白馬寺，以存放佛經、佛像。西元2世紀，佛教從中國傳入越南、西元4世紀從中國傳入朝鮮、西元6世紀從中國傳入日本，並在西元7世紀傳入西藏。在漢代，佛教被視為神仙方術的一種，至南北朝時期在全中國傳播。隋唐時期佛教進入鼎盛階段，形成了許多宗派。宋代以後，佛教各派趨向融合，同時儒、佛、道的矛盾也漸趨消失。明末清初，佛教隨鄭成功從中國大陸福建省傳入台灣，主要是禪宗的曹洞宗、臨濟宗，延續至今。
　
回顧歷史，佛教雖然在西元前3世紀的古印度孔雀王朝阿育王時期被定為國教，但孔雀王朝滅亡後，佛教因失去官方保護而逐漸式微。至西元2世紀，印度教（種姓制度）出現、獲大量古印度王公貴族支持，佛教開始衰亡。西元11世紀，信奉伊斯蘭教的突厥人入侵印度，摧毀佛教寺廟僧侶，至此，印度教吸收了佛教，佛教在印度滅亡；同時，佛教卻在中國（西元11世紀為北宋時期）發揚光大、獲得了全面的傳播發展。
　
而佛教講究宗派師承，在台灣，無論是傳統的四大名山（月眉山派、觀音山派、法雲寺派、大崗山派），或是新興的四大名山（慈濟、佛光山、法鼓山、中台山），實皆源於禪宗。
　
月眉山派（基隆月眉山靈泉禪寺）為禪宗的曹洞宗，祖庭在河南嵩山少林寺。
觀音山派（台北觀音山凌雲禪寺）為禪宗的臨濟宗，祖庭在河南嵩山少林寺。
法雲寺派（苗栗大湖法雲寺）為禪宗的曹洞宗，祖庭在河南嵩山少林寺。
大崗山派（高雄大崗山超峰寺）為禪宗的臨濟宗，祖庭在河南嵩山少林寺。
　
慈濟（花蓮縣新城鄉）雖自成一格為慈濟宗，但仍係師承臨濟宗太虛法師、印順法師的「人間佛教」，因此慈濟宗仍屬禪宗範疇，祖庭在河南嵩山少林寺。
佛光山（高雄市大樹區）為禪宗的臨濟宗，祖庭在河南嵩山少林寺。
法鼓山（新北市金山區）為禪宗的法鼓宗，祖庭在河南嵩山少林寺。
中台山（南投縣埔里鎮）為禪宗的臨濟宗，祖庭在河南嵩山少林寺。
　
※河南嵩山少林寺，在中國大陸河南省登封市境內，始建於北魏太和十九年（西元495年），係北魏孝文帝為安頓印度僧人而創建，因其座落於少室山密林之中，故名「少林寺」。北魏孝昌三年（西元527年），釋迦牟尼的第二十八代佛徒菩提達摩歷時三年到達少林寺，首傳禪宗，影響巨大，因此嵩山少林寺被世界佛教統稱為「禪宗祖庭」。